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💻COMPUTADORA CUÁNTICA💻

Durante el Consumer Electronic Show (CES) 2019, IBM presentó la que presume ser la primera computadora cuántica para uso comercial del mundo, pero ¿qué es y para qué sirve una computadora cuántica?

La computación cuántica, explica el embajador de IBM Q, Mauricio García, es una tecnología que es estudiada desde la década de los 80 y tiene la finalidad de resolver problemas que para una computadora clásica son inalcanzables.

¿Qué es?

En entrevista para El Financiero, García explicó que una computadora clásica trabaja con modelos de información representados por bits. Esos bits tienen el valor de 0 (cero) y 1. El cómputo cuántico, a diferencia del tradicional, procesa la información mediante qubits, que pueden representar tanto a 1 como a 0, pero también la combinación entre esos valores (0 y 0; 1 y 1; 0 y 1).

Lo anterior se llama superposición. Dicha superposición, explica el especialista, no significa que la computadora cuántica sea precisamente más rápida, pero sí que tiene un alcance mayor de procesamiento de información.

¿Cómo es?

IBM señala que ha demostrado que es factible utilizar los conceptos del cómputo cuántico fuera de un laboratorio y que en 5 o 3 años existirán las características y casos de uso para ambientes más productivos, con lo que se puede generalizar el uso de las computadoras cuánticas.

Por ahora lo que IBM presentó se llama Q System One. Es la primera computadora cuántica de uso comercial diseñada con un chip cuántico de 20 qubits. Ese chip, para su funcionamiento, requiere estar aislado de cualquier ruido y necesita materiales hiperconductores y fríos a una temperatura de 273 grados centígrados bajo cero.

Para lograrlo se creó una caja de cristal de museo que logra aislar al sistema de cualquier condición externa y en el centro se construyó un cilindro plateado que es el refrigerador que mantiene el sistema a la temperatura antes mencionada. La computadora está conectada a la nube de IBM y trabaja mediante un software de código abierto llamado Qiskit. La computadora vive realmente dentro del cilindro.

¿Para qué sirve?

Desde 2017, detalló el vocero de la firma, IBM trabaja con empresas como Samsung, JP Morgan y Daimler que invierten en la investigación de esta tecnología para ser los primeros en utilizarla en el futuro.

Gabriela Cruz Thompson, jefa de personal de Intel Labs, comentó en entrevista para El Financiero que en Intel trabajan desde 2015 en investigación coordinada con la Universidad Técnica de Delft (Delft University of Technology) en Holanda, para descubrir posibles utilidades. Hoy día cuentan con un prototipo de 49 qubits en su laboratorio.

Un primer caso de uso posible es el diseño de materiales. Mauricio García de IBM indica que ese campo se dedica actualmente a descubrir mejores materiales para la construcción de componentes tecnológicos.

¿Quién creó la computadora cuantica?

Las ideas esenciales de la computación cuántica surgieron de la mente de Paul Benioff, quien trabajaba en el Argone National Laboratory, en Illinois, Estados Unidos. Imaginó un ordenador tradicional (máquina de Turing) que trabajaba con algunos principios de la mecánica cuántica.